Gli scaldacqua senza serbatoio riscaldano l'acqua solo quando è in uso, fornendo una fornitura infinita senza perdita di calore in standby: sono più compatti e leggeri. Gli scaldacqua con serbatoio preriscaldano e immagazzinano l'acqua in un serbatoio (in genere 6-10 galloni), hanno una fornitura limitata e richiedono un tempo di recupero dopo l'esaurimento dell'acqua calda, con perdita di calore in standby: sono più pesanti e ingombranti.
Quando si apre un rubinetto dell'acqua calda, il sensore di flusso rileva il movimento dell'acqua e apre automaticamente la valvola del gas e accende il bruciatore. L'acqua viene riscaldata rapidamente mentre passa attraverso lo scambiatore di calore ad alta efficienza, impiegando solo circa 3 secondi dall'ingresso all'uscita. Il bruciatore si spegne automaticamente quando si chiude il rubinetto.
